IACM-Bulletin du 28 juin 2003

Science Etats-Unis — Des patients séropositifs du VIH utilisent du cannabis plus souvent pour des raisons psychiques que pour des raisons physiques.

Lors d'une enquête du Centre de Santé du Comté de San Mateo en Californie, il a été constaté que la plupart de patients séropositifs utilisent le cannabis pour des raisons psychiques et non pas pour des raisons physiques. 252 patients ont été interrogés dont 58 ont déclaré d'avoir utilisé du cannabis durant les 4 semaines précédentes. Lorsqu'on leur a demandé de nommer les raisons les plus importantes de cette consommation elles étaient souvent multiples. 57 pourcents ont déclaré de le fumer pour faire atténuer anxiété et dépression, 52 pourcents pour agir contre nausée et manque d'appétit, 28 pourcents pour atténuer des douleurs.

Dr Cheryl Koopman, professeur de psychiatrie à l'université de Stanford, a déclaré que beaucoup de ses collègues étaient fascinés par les résultats de l'enquête qui a été présentée lors du congrès de la Société Américaine de Psychiatrie en mai. "Il y avait beaucoup de témoignages d'intérêt", a-t-elle déclaré. "On peut constater un grand déficit au niveau des recherches à cause de l'illégalité de la marijuana. On ne sait pas si l'automédication est très répandue. C'est une raison de plus pour poursuivre de grandes études rigoureusement scientifiques."

Le centre médical de San Mateo a achevé avec succès une première série d'études cliniques sur les effets thérapeutiques du cannabis chez des patients séropositifs mais Dr Dennis Israelski, président de recherche au Centré de Santé, s'efforce encore d'obtenir la permission des autorités fédérales de deux études supplémentaires. La première des études cliniques s'est concentré sur l'effet du marijuana sur la neuropathie périphérique, de fortes douleurs au niveau des jambes qui peuvent survenir chez les patients séropositifs. Dans les prochaines études, l'équipe de chercheurs voudrait élargir l'étude afin d'éxaminer des effets possibles sur nausées, troubles digestifs et le syndrome de Wasting (se montrant chez les patients séropositifs).

(Source : San Francisco Examiner du 12 juin 2003)

Etats-Unis — Attaque des médecins Californiens

Des médecins Californiens qui préscrivent du cannabis d'après la proposition 215, la loi Californienne de marijuana, ont déclaré qu'ils ont été pris pour cible par des adversaires d'une utilisation médicale du cannabis.

La police, les shérifs et les procureurs de toute la Californie ont porté plainte contre au moins neuf médecins ce qui sera éxaminé par l'ordre fédérale des médecins. Selon les médecins aucun des examens a été initié par des plaintes d'un patient, de la famille d'un patient ou des employés de la santé publique. L'ordre des médecins éxamine des plaintes contre les médecins David Bearman, Frank Lucido et Marian Fry. Enquêtes contre les médecins Tod Mikuriya et William Eidelman sont en instance au bureau du procureur. Deux autres, Robert Newport et Stephen Banister, ont été condamnés à une peine avec sursis.

Hallye Jordan, la porte-parole de Bill Lockyer, procureur général, a démenti que les enquêtes visent les médecins recommandant du cannabis. "Elles n'en rien à voir avec la marijuana médicale", a déclaré Jordan. "Ces enquêtes s'occupent du manque d'examen adapté, de diagnose et de thérapie médicale." Robert Elsberg, ancien président de l'association Californienne d'agents des anesthésiques, a déclaré que beaucoup d'agents sont persuadés que des patients ainsi que des médecins abusent de la proposition 215.

Mikuriya signale que l'ordre des médecins n'a jamais développé de standard pour un procédé médical concernant le jugement des patients traités par le cannabis médical. Il en résulte que des médecins sont livrés aux accusations et aux enquêtes. En mars, il a envoyé une proposition pour de tels standards à l'ordre de médecins sans avoir reçu une réponse. "Actuellement, il existe l'anarchie fonctionale" a-t-il déclaré. Des patients ainsi que des médecins seraient livrés aux actes arbitraires des chefs de la police locale.

(Source : San Francisco Bay Guardian du 11 juin 2003)

Science Canada — Première étude sur le cannabis fumé annulée

L'initiative municipale de recherche de Toronto (Community Research Initiative of Toronto, CRIT) a annoncé le 19 juin l'annulation de la première étude clinique Canadienne qui devait étudier les effets thérapeutiques du cannabis fumé. C'est le résultat direct de la décision du ministère de la Santé Canadien d'arrêter le soutien financier du projet.

L'étude devait déterminer si le cannabis fumé peut diminuer nausées et perte de poids typique chez les patients séropositifs / atteints du sida. La recherche devait débuter en tant qu'étude pilote incluant 32 personnes au total. "Le ministère de la santé a coupé les vivres à un projet important et novateur", a expliqué Derek Thaczuk, président du comité scientifique du CRIT. "Cette volte-face par rapport à son ancien engagement est survenue à un moment où l'étude devait débuter et que le ministère de la santé lui-même a proclamé la nécessité d'études scientifiques rigoureuses sur les effets thérapeutiques de la marijuana."

Le CRIT n'a pas de moyens financiers pour pouvoir continuer le projet sur le cannabis sans le soutien du ministère de la santé. L'étude a nécessité un développement et une planification durant plus de trois ans. "Le plus douloureux est le fait que nous soyons obligés d'abandonner le projet, juste au moment où nous avons commencé d'obtenir des résultats encourageants."

(Source: Canada News Wire du 19 juin 2003)

En bref

Canada — Pas de base légale pour la pénalisation de la possession de cannabis

Steven Rogin, juge au tribunal de grande instance a maintenue la décision du tribunal de première instance d'après lequel il n'y aurait aucune base légale pour interdire la simple possession de cannabis puisque le gouvernement a manqué de faire suite à l'ordre du juillet 2000 et de créer une nouvelle loi sur l'utilisation du cannabis. En janvier, le tribunal d'instance avait acquitté un adolescent accusé de possession de cannabis. Un pouvoir en appel a été déposé mais le juge Rogin a confirmé la décision prise en première instance. Les porte-paroles de la police d'Ontario ont déclaré qu'ils ne prendront pas de mesures contre les personnes en possession de moins de 30 g de cannabis jusqu'à ce que la situation juridique se soit clarifiée. (Source : Canadian Press du 10 juin 2003)

Science — Cannabis diminue la dose efficace de médicaments opiacés

Dans le journal Journal of Pain and Symptom Management trois cas Canadiens ont été présentés où des patients souffrant de douleurs chroniques (sclérose en plaques, neuropathies HIV, douleurs au dos et aux jambes après un accident). Au bout de 4 mois, le patient atteint de la neuropathie HIV a pu passer d'une dose quotidienne de médicaments opiacés de 360 mg à une dose quotidienne de 180 mg. Après 9 mois de traitement au cannabis il a pu complètement arrêter les médicaments opiacés. (Source : Lynch ME, and Clark AJ. J Pain Symptom Manage. Juin 2003;25(6):496-8)

Royaume-Uni — Sativex disponible à la fin de l'année

GW Pharmaceuticals a déclaré le 19 juin que le médicament Sativex qui contient un extrait des plantes de cannabis sera disponible dès qu'on dispose de l'autorisation auprès de l'agence responsable (Medicines and Healthcare Products Regulatory Agency, MHRA, Agence du contrôle des Médicaments) et qu'on devrait pouvoir l'obtenir sur ordonnance à la fin de l'année. (Source : Times Online du 19 juin 2003)

Economy — Dexanabinol

Le 10 juin, l'entreprise Israélienne Pharmos Corporation a déclaré qu'elle a obtenu l'accord de l'office des brevets des Etats-Unis pour une demande de brevets au sujet de Dexanabinol, cannabinoide synthétique et non-psychotrope. Les droits accordés concernent de nouveaux dextro-cannabinoïdes synthetiques, incluant plusieurs dérivés de Dexanabinol et leur utilisation dans le traitement d'inflammations, de pathologies neurodégénératives, d'ichémies du cerveau, de maladies auto-immunes et de douleurs. Actuellement, des tests cliniques avec le Dexanabinol sont réalisés en relation avec le traitement de lésions traumatiques du cerveau et en tant que moyen de prévention d'atteintes des capacités cérébrales suite à des opérations au coeur. (Source : Communiqué de presse de Pharmos du 10 juin 2003)

Science — Système immunitaire

De nouvelles recherches ont donné des preuves supplémentaires que la modulation immunitaire par des cannabinoïdes inclut plusieurs mécanismes qui sont transmis par des récepteurs des cannabionïdes mais qui fonctionnent également indépendemment de ces récepteurs. (Source : Faubert Kaplan BL, et al. J Pharmacol Exp Ther. du 12 juin 2003 [publication électronique avant l'impression])

Science — Vomissements

Les effets du THC inhibant les nausées déclenchées par le Cisplatin sont visiblement produits par l'activation de récepteurs CB1 dans le tronc cérébral et plus précisément dans le complexe dorsal, vagal. Cisplatin est une substance utilisée dans la chimiothérapie dirigée contre les cancers et que cause souvent nausées et vomissements. (Source : Van Sickle MD, et al. Am J Physiol Gastrointest Liver Physiol. 4 juin 2003 [publication électronique avant impression])

Rectification — Brûlures d'estomac

Dans l'IACM-Bulletin du 24 mai, nous avons parlé des effets du THC sur un réflexe que peut causer un retour de l'acide chlorhydrique, contenu dans le suc gastrique, dans l'oesophage. Par erreur, nous avons indiqué que ce réflexe est affaibli par le THC. Il est vrai, par contre, que le THC l'intensifie. (Source : Partosoedarso ER, et al. J Physiol du 16 mai 2003, [publication électronique avant impression])