Bollettino IACM del 7 luglio 2002

Scienza — il THC riduce l'apnea durante il sonno in esperimenti su animali

Ricercatori al Centro per il sonno e i Disturbi della Ventilazione all'Università dell'Illinois a Chicago hanno investigato gli effetti del THC e dell'endocannabinoide oleamide sul sonno, sul modello di respirazione e sull'apnea da sonno nei ratti. Il professor David W. Carley e colleghi hanno trovato che il THC e l'oleamide stabilizzavano entrambi la respirazione durante tutti gli stadi del sonno e diminuivano le apnee.

Gli autori concludono dai loro risultati che lo studio suggerisce un ruolo importante degli endocannabinoidi nel mantenere la stabilità del sistema nervoso autonomo durante il sonno, che si dimostra una volta di più che sia il THC che gli endocannabinoidi esercitano una potente soppressione dell'apnea da sonno, e che questa osservazione può essere rilevante per il trattamento medico dei disturbi della respirazione collegati al sonno.

L'apnea da sonno è un disturbo del respiro caratterizzato da brevi interruzioni della respirazione durante il sonno, Tali pause della respirazione sono quasi sempre accompagnate da russare nell''intervallo fra gli episodi di apnea, benché non tutte le persone che russano soffrano di apnea. Le frequenti interruzioni del sonno profondo e ristoratore spesso portano a sonnolenza durante il giorno e possono essere associati a irregolarità del ritmo cardiaco, ipertensione, attacchi cardiaci e ictus.

La riduzione dell'apnea da sonno da parte dei cannabinoidi può esser collegata alla loro interazione con il neurotrasmettitore serotonina. La serotonina può aumentare l'apnea legata al sonno. I cannabinoidi sono conosciuti per inibire l'effetto stimolante della serotonina sulle cellule del ganglio nodoso. Il ganglio nodoso è un gruppo di cellule nervose all'esterno del midollo spinale, che porta al cervello, attraverso il midollo spinale, informazioni sulla pressione arteriosa, la concentrazione del biossido di carbonio, e altre informazioni sullo stato del corpo.

(Fonte: Carley DW, et al. Functional role for cannabinoids in respiratory stability during sleep. Sleep 2002;25(4):391-398)

USA — I club californiani per la marijuana medica bloccati nella distribuzione della droga

Un giudice federale in California ha sentenziato in favore di una richiesta del Federal Justice Department per impedire con un'ordinanza permanente a tre "club per la marijuana medica" della California settentrionale di distribuire la droga ai pazienti.

Il giudice distrettuale Charles Breyer di San Francisco ha sentenziato contro l'Oakland Cannabis Buyers Cooperative, la Marin Alliance for Medical Marijuana e un dispensario con sede a Ukiah. Gli avvocati dell'Oakland Cannabis Buyers Cooperative hanno detto che si appelleranno contro la sentenza del giudice Breyer a una corte superiore, La Corte d'Appello del Nono Distretto. Nella sua sentenza del 13 giugno, Breyer ha detto "In assenza di un'ingiunzione, gli accusati (i clubs) poterebbero ricominciare a distribuire marijuana in violazione della Legge sulle Sostanze Controllate."

La California è uno degli otto stati che permettono ai cittadini di coltivare e usare piccole quantità di cannabis a scopo medico purché tale uso sia ordinato e supervisionato da un medico.

(Fonte: NORML del 13 giugno 2002, CNSNews.com del 14 giugno 2002)

Notizie in breve

Scienza — L'appetito dei ratti

Il THC e l'endocannabinoide anandamide riducono il tempo dopo il quale i ratti cominciano a mangiare. A parte il suo inizio rapido, il mangiare indotto dai cannabinoidi manteneva le caratteristiche specie-specifiche normali. I dati suggeriscono che i cannabinoidi promuovono il mangiare aumentando il valore incentivante del cibo. (Fonte: Williams CM, Kirkham TC. Physiol Behav 2002 Jun;76(2):241-50)

Scienza — Confronto degli effetti di THC e marijuana

Due studi sono stati condotti per confrontare gli effetti soggettivi del THC puro con quelli di cannabis grezza contenente una quantità equivalente di THC in volontari normali sani. In uno studio con 12 partecipanti le sostanze furono somministrate per bocca come biscotti e nell'altro, con 13 partecipanti furono somministrati come fumo. In entrambi gli studi tutti i partecipanti ricevettero tutte le sostanze una dopo l'altra: dose bassa e dose alta di THC, dose bassa e dose alta di marijuana, e placebo. In entrambi gli studi, il THC e la marijuana produssero effetti soggettivi simili, con differenze solo di minima entità. (Fonte: Wachtel SR, et al. Psychopharmacology (Berl) 2002 Jun;161(4):331-339)

Germania — Conferenza Mondiale sulle Etnoterapie

La Conferenza Mondiale sulle Etnoterapie avrà luogo l'11-13 Ottobre 2002 all'Università di Monaco. Il 14 ottobre ci sarà un workshop per terapisti. Ulteriori informazioni su: http://www.institut-ethnomed.de/.

Gran Bretagna — GW Pharmaceuticals

La GW Pharmaceuticals ha riportato un aumento delle perdite. Ma la compagnia ha detto che avrà farmaci basati sulla cannabis pronti per il lancio nel 2004. Le perdite pre-tassazione hanno raggiunto i 5.7 milioni di sterline. La GW ha aumentato i suoi dipendenti da 85 a 102. (Fonte: PA News del 13 giugno 2002)

Europa — Rapporto sulla Cannabis medica

Il Centro Europeo di Monitoraggio sulle Droghe e sulla Tossicodipendenza (EMCDDA) ha pubblicato un rapporto sulla situazione legale della cannabis medica nell'Unione Europea. Può essere trovato, con altre informazioni, sul sito: http://eldd.emcdda.org/databases/eldd_comparative_analyses.cfm